Pour lutter contre les menaces pesant sur les écosystèmes côtiers du Qatar, le centre Earthna, affilié à la Fondation du Qatar (QF), a lancé un projet ambitieux de cinq ans pour restaurer les mangroves. Cette initiative vise à préserver et à étendre la présence de l'espèce locale, l'Avicennia marina, essentielle à la résilience de la biodiversité dans un environnement désertique.

Les mangroves jouent un rôle écologique vital. Ces arbres uniques, adaptés à la vie en eau salée, servent de pépinières pour les poissons, capturent le carbone à un rythme supérieur à celui des forêts tropicales terrestres, et protègent le littoral de l'érosion et de la montée des eaux.

Le projet a un objectif concret : restaurer 40 hectares de littoral avec des palétuviers, soit l'équivalent d'environ 56 terrains de football. En partenariat avec le ministère de l'Environnement, l'Université du Qatar et la ferme biologique AGRICO, l'initiative repose sur un processus précis. Des milliers de graines sont récoltées à la main, puis les jeunes plants sont cultivés dans des pépinières spécialisées, où ils sont irrigués avec de l'eau saumâtre pour reproduire leur environnement naturel.

Une fois les plants matures, ils sont transplantés sur des sites côtiers désignés. Au-delà de ses objectifs locaux, Earthna espère que ce projet servira de modèle. Le centre travaille à la création d'un guide de bonnes pratiques qui pourra être adopté par d'autres nations en régions arides, soulignant l'importance de protéger ces habitats uniques pour éviter un effondrement écologique mondial.